Autor: Dr. Hernán Fuentes Ponce Magister (c) en educación en salud UMCE.
El término Odontología del Bebé fue acuñado hace muchos años por
el Dr. Luis Walter Figuereido en Londrinas, Brasil, a través del proyecto
“Atención Odontológica en el primer año de vida”.
Aunque se habían realizado muchas otras experiencias en Japón,
Suecia y otros países, el Dr. Figueiredo gracias a su innovadora labor en
la llamada “Bebé clínica” pudo demostrar que poniendo énfasis en el
control odontológico a edad temprana junto a la educación de los padres
se puede lograr con los años algo que parecía o parece imposible: tener
generaciones de jóvenes y adultos libres de caries.
La Odontología del Bebé recomienda comenzar los cuidados desde la
etapa del embarazo de la madre y durante el primer año de vida del bebé,
sugiere la edad en que debiera realizarse la primera visita al dentista e
insiste en el cuidado posterior de los dientes temporales o de leche.
1. CUIDADO DE LA MADRE DURANTE EL EMBARAZO.
La caries está definida como una enfermedad infecciosa, multifactorial
y transmisible y está comprobado que las bacterias que producen las
caries - Streptococos mutans - se transmiten directamente de la saliva de
las madres a sus hijos en los primeros años de vida y mientras mas
precoz sea el contagio con estas bacterias aumenta el riesgo de caries de
dichos niños.
CARIES PRECOZ DE LA INFANCIA: El riesgo mayor que pueden
enfrentar los padres de niños pequeños y los sistemas de salud es la
aparición de la “ Caries Precoz de la Infancia” o “Caries de la mamadera”
que es un tipo de infección de caries muy agresiva, a una edad muy
temprana y que produce enorme destrucción en los dientes temporales
con graves consecuencias futuras y de un difícil manejo y tratamiento.
Muchas veces se requiere anestesia general para reparar los daños, pero
su uso es muy limitada por el alto costo que significa tanto en el sistema
público como el privado.
Para evitar los problemas descritos anteriormente es requisito
indispensable asegurarnos que la madre tenga una buena salud bucal
pues de esto depende en gran parte el riesgo de caries de sus hijos.
La evidencia científica actual nos dice que “las madres con historia
de alto riesgo de caries tienen más posibilidad de presentar niveles
elevados de bacterias en su saliva “. Mientras más bacterias cariogénicas
tenga la madre en su boca, mayor es el riesgo de que sus bebés se
contagien a temprana edad, tengan alta carga bacteriana en sus bocas y
se expongan a graves consecuencias, incluyendo la temida Caries precoz
de la infancia ya mencionada.
En concordancia con esta evidencia es que en Chile a partir del año
2009 y 2010 se estableció el Plan AUGE de atención dental gratuita y
preferencial de todas las embarazadas, sean del sistema público o
privado. Es un gran paso que debe ser aprovechado al máximo gracias a
los grandes beneficios que conlleva.
2.- PRIMERA VISITA AL DENTISTA
Los libros de pediatría hasta hace unos pocos años recomendaban los
4 años como la edad adecuada para llevar a los niños a su primera
revisión por el dentista. Este concepto que ya sabemos está errado se
asociaba a la creencia que los dentistas estamos para “reparar” los
dientes cuando le aparecen caries y a esa edad se consideraba probable
que los niños necesitaran tratamientos restaurativos.
Incluso si se realiza la primera visita al dentista después de los 2 años
de edad, es probable que sea tarde. Según encuestas recientes en Chile
existe un promedio de 17% de nuestros niños de 2 años que tienen caries
visibles. Nótese que es un promedio y en los niños de nivel
socioeconómico bajo un 28 % ya tiene caries (Encuesta 2007 Minsal).
A los 4 años la misma encuesta nos dice que el promedio de niños con
caries se triplica !: un 52 % tiene caries y si consideramos los niños de
NSE bajo encontramos un 59% con caries.
El consenso actual de la Odontología Preventiva en todo el mundo es
que la primera visita al dentista se debe realizar antes de que el bebé
cumpla el año de vida, principalmente para que los padres reciban la
información adecuada y así evaluar el riesgo del bebé de desarrollar
caries antes de que estas aparezcan evitando los procedimientos
invasivos e incómodos muy difíciles de aceptar por niños pequeños.
El avance actual del conocimiento en Odontología permite predecir que
“si se aplican las medidas adecuadas a tiempo, se podrían prevenir “casi”
totalmente las caries dentales.”
3.- CUIDADO DE LA DENTADURA TEMPORAL O DE LECHE.
Los dientes temporales o de leche son fundamentales para el
desarrollo posterior de la dentadura definitiva y no da lo mismo que se
deterioren o se pierdan “porque los vayan a cambiar más adelante”.
En Chile existe un programa nacional llamado “Control Odontológico
del Niño Sano“ que se debiera aplicar a todos los niños que en el sistema
público asisten al “Control médico del Niño Sano” desde el nacimiento.
Este programa lleva más de 15 años en aplicación, en teoría es bastante
completo y existe un protocolo que señala cada uno de los pasos que se
deben tomar para el control dental de los niños, pero al parecer en la
actualidad se aplica poco o no se hace y las cifras que revelan las
encuestas de salud bucal en preescolares que hemos señalado estarían
demostrándolo.
Finalmente quisiéramos resumir los principios básicos de la
Odontología del Bebé.
Está estrechamente relacionado con la educación en salud oral de los padres.
Los niños hasta los 6 años no pueden cuidarse solos ni tienen la habilidad motora para asear correctamente sus dientes por lo cual necesariamente deben ser ayudados por sus padres.
Fundamental es el papel a jugar por la madre, partiendo por su autocuidado en salud oral desde el embarazo.
La primera consulta del bebé con su madre debe realizarse dentro del primer año, idealmente al comenzar la erupción dentaria, alrededor de los 6 meses de edad. En esa primera visita al dentista se refuerza lo enseñado durante el embarazo.
La atención del dentista a esa edad se enfoca a realizar procedimientos educativos y preventivos dirigidos a los padres que deben aplicar a sus bebés, como la limpieza de los dientes después de cada amamantamiento o comida, el control de su alimentación, en especial el consumo de azúcar, evitar la alimentación nocturna y los hábitos de succión.
VENTAJAS:
Bajo los principios de la Odontología del Bebé se evitan los
procedimientos invasivos “tradicionales” con que se asocia la
Odontología reparadora, se termina el temor “a la máquina del dentista”
(se usa poco o nada) pues al ser una odontología basada en la prevención
- mínimamente invasiva - las visitas son indoloras, cortas, simples,
gracias a lo cual el niño se adapta rápidamente a las visitas sin
asociarlas como una experiencia traumática.
Figura 1
Figura 2
A los 7 meses: limpieza materna con un “cepillo-dedal” . Mismo bebé a
los 10 meses: “jugando” a limpiar sus dientes
En la figura 1 y 2 se puede ver como los bebés se acostumbran al aseo
de su boquita después de alimentarse, lo incorporan como parte de su
rutina diaria y cooperan con entusiasmo a las maniobras de limpieza de
su mamá o persona a cargo (con un cepillo-dedal en el caso que se
muestra) y el paso siguiente es que ellos mismos a los pocos meses ya
empiezan a jugar a “limpiarse” con su primer cepillo. Va por buen camino.
¿Parece una “utopía”?, créanlo, es posible.
BIBLIOGRAFÍA:
- Odontologia del bebé Luiz Reynaldo de Figueiredo Walter, Antonio
Ferelle, Myaki Issao. Editora Artes Médicas Odontológicas. 2000.
- Oral Health in Children - Guidelines for Pediatricians. P. Chandna and V.
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- Oral Health During Pregnancy, HUGH SILK, MD, University of
Massachusetts Medical School and Family Medicine Residency Program,
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- Guía Clínica ATENCIÓN ODONTOLÓGICA INTEGRAL DE LA
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